常常有人問到的一個問題：坊間那麼多集線器、IP分享器、無線基地台、交換器及路由器的產品，該買什麼才是符合自己的需求。基本上如果是居家使用，交換器及路由器可以不必考慮，那是一般中小企業在使用的東西；雖然現在很多商品都喜歡加上『路由』二個字，不過真正的路由器牽涉到路徑演算等功能，價格最少都一萬元以上，市面現在許多加上『路由』字樣的產品頂多包含了一些靜態路由功能而以。
延伸閱讀：路由、交換器
下表簡單作了一點比較：
| 集線器(HUB) | IP分享器(IP Sharer) | 無線基地台(AP) | |
| 費用 | 200~500元 | 500元~1500元 | 900元~12000元 |
| 特點 | 一個IP分享給多台電腦使用 | 無線連結 |
所以簡單的說：
光特快1M只有一個IP，當你同時要給二台電腦使用，你就需要用到IP分享器。
光特快6M有四個IP，你要同時給三台電腦使用，只需要使用集線器即可。
但如果你需要無線功能，那麼就必需購買無線基地台了。
關於集線器(HUB)
集線器就像電源延長線，只是把一埠轉換成多埠來使用，不需要設定也不限制接法即可正常使用；但要特別注意以下二點：
1. 有些HUB會有一埠標註為『Up Link』，這是用來接第二台HUB使用。當您有需要使用樹狀網路來串接多台HUB時，就需要特別購買有此種插孔的型號。若無此需求就購買一般的型號即可。
2. HUB 使用廣播的方式傳輸，它會把進來的訊號送到除了發出者之外的每一個連接著的埠，容易發生訊號碰撞而影響傳輸效率，也比較容易被竊聽(所以一般企業多半不會使用HUB)，因此當電腦數較多且長時間上網的話，使用較好的設備可以獲得較好的傳輸效率。
關於IP分享器(IP Sharer)
IP分享器是用來解決IP不足最經濟的解決方法，雖然它並不符合路由規範，也會降低通信效率；但比起動輒數萬元的路由器來說，IP分享器的價格還是實惠太多。
IP分享器背後會有一埠 WAN 孔(Wide Area Network:廣域網路)用來接取數據機連上網路，另外會有2~4(或更多)埠 LAN 孔(Local Area Network:區域網路)用來接取本地端電腦使用。
首次使用 IP 分享器需要設定 WAN 埠的傳輸協定，一般包含 DHCP(預設)，PPPoE及Static IP等方式；光特快因為使用 DHCP 協定，所以用戶不需作任何設定，只要將數據機的網路線接到 WAN 埠，將電腦用網路線接到 LAN 埠即可上網；如果是xDSL用戶就要依說明書連線至IP分享器內部設定 PPPoE 的帳號密碼後才能正常啟用。
IP分享器使用上也有幾個特點：
1. IP分享器使用 Network Address Translation (NAT:網路地址轉換)傳輸協定轉寫IP位址，並沒有真正建立端對端連結，因此當您有架設伺服器或監視器等連入(inbound)的服務時，必需要設定Port Forwarding(Virtual Server:虛擬伺服器)、DMZ或啟用UPnP其一才能正常連結至提供服務的主機。
2. IP分享器由於並未與外部網路直接連接，因此它可以阻擋來自廣域網路的網路蠕蟲病毒攻擊及惡意瀏覽，市面大多數的 IP分享器也內建了防止掃描、DDoS及內容過濾等防護服務，部份較高級的機種甚至提供了 SPI 防火牆，也因此現在有些人添購IP分享器來作為簡易防護的也不在少數。
關於無線基地台(Access Point:AP)
無線基地台基就是無線功能+IP分享器功能的組合，基本上就是Wi-Fi+NAT；部份AP也有提供橋接器模式，因此可以切換成Wi-Fi+Bridging；但除非真有需求並瞭解設定方式，建議可以略過這個項目。
AP如同IP分享器一樣，首次使用必需設定 WAN 埠的傳輸協定；除此之外，各電腦使用 Wi-Fi與AP連線時也要設定『加密模式』，以避免左鄰右舍偵測到AP的訊號盜連上網，或者用來窺探你的電腦隱私；關於AP加密模式的設定請參考AP的說明書，電腦上的設定可以參考這篇文章：旗標知識網。
AP用的無線傳輸協定是 IEEE 802.11，目前台灣較常見的有下列幾種：
802.11a => 54Mbps, 5GHz
802.11b => 11Mbps, 2.4GHz
802.11g => 54Mbps, 2.4GHz
802.11n => 300Mbps
目前市面上的機種最多的是b/g或b/g/n；但是請注意：
1. AP跟無線網卡必需匹配，也就是說：如果AP支援 b/g/n，但無線網卡只支援 b/g (早期筆電的內建網卡多半是這個規格)，則沒辦法使用 802.11n 傳輸協議。
2. b/g 都是使用 2.4GHz的頻率，特點是穿透性比較強，但干擾源也很多, 因為像微波爐、家用無線電話、音響的無線麥克風或無線耳機用的是相同的頻率，因此有些人因為家中無線設備多，會特別搭配 802.11a 的AP及無線網卡來使用。
3. 802.11n 採用天線陣列來實現多輸入多輸出(Multiple-input multiple-output, MIMO)，因此能提高傳輸速率及使用波束來提高訊號指向性，如果是在透天或工廠之類的建築選用具有 802.11n 的機種會有較佳的無線傳輸效果。
AP包含的還有無線中繼(WDS)等功能，曾碰過一個客戶，它有二棟房子對街而立，就是利用AP的WDS幫他把網路跟電視整合在一起，如果你有其它的需求，也歡迎留言討論。